Усиление роли полководцев в Риме. Восстание рабов в 73 - 71 г. до н.э. едва не сокрушило господство рабовладельцев в Риме. Подавить восстание удалось только полководцам , располагавшими сильными армиями.
Свою главную опору в борьбе с рабами рабовладельцы видели в могущественном войске. Но в I веке до н. э. войсками в Риме распоряжались не столько консулы и сенат, сколько полководцы, прославившиеся победами и щедрые к своим воинам. Наёмные воины повиновались только своему полководцу, от которого они получали плату за службу и часть захваченной на войне добычи. Полководец мог использовать преданные ему войска не только для войн с соседними государствами, но и для борьбы со своими противниками в самой Римской республике.
Многие рабовладельцы хотели установить в Риме власть могущественного полководца. Они надеялись, что энергичный полководец сумеет лучше, чем консулы и сенат, укрепить их господство над угнетёнными. Подходящим для этого человеком казался Помпей, беспощадно расправившийся с рабами в 71 году до н. э.
Возвышение Цезаря. Добиваться власти з Риме стал также Юлий Цезарь. Он происходил из знатной патрицианской фамилии. Ещё в молодости он мечтал о власти и о славе. Речи Цезаря славились необычайной ясностью и убедительностью.
Хотя аристократ Цезарь презирал римскую бедноту, он хотел использовать её для достижения своих целей. Стремясь заслужить любовь бедняков, Цезарь устраивал для них гладиаторские бои и требовал, чтобы государство раздавало им бесплатно хлеб. Он был избран консулом, а через год был назначен наместником Галлии.
Галлия занимала территорию Северной Италии и современной Франции. Ко времени назначения Цезаря только юг её был завоёван Римом.
Цезарь начал войну с галлами, чтобы покорить всю их страну.
 |  |  |
| Полководец. | Младший командир. | Легионер. |
Рис. 142. Римские воины I века до н. э.
Война продолжалась 8 лет. Галлы храбро сражались за свою независимость. Но они были разделены на множество племён и не сумели объединиться для борьбы с захватчиками. Римляне завоевали всю Галлию, обратив в рабство сотни тысяч пленных. Они ограбили священные места галлов, где хранилось золото, принесённое в жертву богам. За счёт захваченной добычи Цезарь увеличил вдвое плату своим воинам, дарил им рабов.
Цветная иллюстрация XV. Римское войско в I веке до н. э. Легион выступил в поход из лагеря. Начальник легиона едет верхом. Командир одного из отрядов, на которые делился легион, идёт впереди своих воинов. Перед легионом везут метательные машины. За ними знаменосец в медвежьей шкуре несёт знамя легиона — серебряного орла на древке. Вдали на равнине — укреплённый лагерь. Римляне строили лагерь для каждого ночного привала. Как бы ни уставали воины после боя или долгого перехода, они вырывали вокруг лагеря ров, насыпали вал и ставили на валу заграждения из сучьев и кольев. Колья легионеры носили на себе. Посреди лагеря — большая палатка военачальника. На холме, справа, — римская сторожевая башня.
Захват Цезарем власти. После завоевания Галлии у Цезаря было сильное, преданное ему войско, слава выдающегося полководца и огромные богатства.
В 49 году до и. э. Цезарь двинулся с войсками на Рим. Сенат был застигнут врасплох. Он поручил Помпею командование войсками Римской республики.
Помпей располагал значительно большим числом легионов, чем Цезарь, но его войска были разбросаны по разным провинциям. Он поспешно уехал из Рима на Балканский полуостров собирать силы.
Римская беднота, надеявшаяся, что Цезарь улучшит её положение, стала на его сторону. В два месяца Цезарь, почти не встречая сопротивления, установил свою власть в Риме и во всей Италии.
Помпей успел собрать большую армию на Балканском полуострове. Закалённые в боях легионы Цезаря наголову разбили наскоро собранное войско Помпея. Помпей бежал, но был скоро убит. У Цезаря нашлись, однако, и другие противники. Войны с ними продолжались ещё три года.
Цезарь — повелитель Рима. Победив своих противников, Цезарь вернулся в Рим. Он пользовался неограниченной властью. Сенат послушно выполнял приказания могущественного полководца. Цезарь называл себя императором. Слово «император» по-латински значит «повелитель» — так называли во время войны полководцев. Цезарь стал носить это звание не временно, а постоянно.
Всемогущему императору оказывали почести, как царю. Он сидел на кресле из слоновой кости и золота, подобном царскому трону. На монетах чеканили его портрет, его статуи ставили рядом со статуями богов. Цезарь хотел провозгласить себя царём, но боялся народного возмущения.
Рис. 143. Юлий Цезарь. Римский бюст.
Смерть Цезаря. Некоторые сенаторы были недовольны единовластием Цезаря. Среди них составился против него заговор. Во главе заговора стоял Брут — богатый и знатный римский рабовладелец.
В 44 году до н. э. во время заседания сената заговорщики окружили Цезаря. Вытащив спрятанные под одеждой мечи, они нанесли ему свыше двадцати ран, от которых он здесь же умер.
Заговорщики объявили о восстановлении законов и обычаев Римской республики. Попытка установить в Риме постоянную единоличную власть окончилась на этот раз неудачей.