Возникновение театра. Кроме игр, любимыми зрелищами греков были театральные представления.
Греческий театр возник из народных праздников в честь Диониса. Участники праздничных шествий изображали в лицах мифы о Дионисе, а позднее также и другие мифы и сказания. В V веке до н. э. устраивались уже целые представления, в которых участвовали актёры и хор. Первоначально представления давались прямо на городской площади, а зрители располагались вокруг актёров и хора. Затем для представлений стали строить специальные помещения. Слово «театр» и значит по-гречески «место для зрелищ».
Представления в театре. Греческие театры устраивались под открытым небом. Первый из известных нам театров был построен в Афинах, на склоне холма акрополя. В нём помещалось до 17 тысяч зрителей.
Писатели сочиняли для театра пьесы. Представления в театрах устраивались в праздники. Начинались они по сигналу .трубы на рассвете и продолжались до вечера. Ставили одну за другой несколько пьес.
Актёры, участвовавшие в представлениях, надевали на лица ярко раскрашенные маски, соответствовавшие ролям: гневные, смеющиеся, выражавшие отчаяние. Маски были хорошо видны и с задних рядов театра. По ходу пьесы актёры меняли маски (рис. 104). Мужчины играли и женские роли.
Рис. 103. Греческий театр. Реконструкция.
Места для зрителей устроены полукругом на склоне холма. В центре — площадка, называвшаяся орхестра. Отсюда происходит наше слово «оркестр». На орхестре справа и слева стоит хор, участвовавший в греческих трагедиях. Посередине — статуя Диониса. Около орхестры — почётные места для должностных лиц и жрецов. Орхестру замыкает скене — здание, перед которым выступали актёры и в котором они переодевались; отсюда происходит наше слово «сцена». Перед скене — три актёра; больше актёров одновременно и не выступало в греческих трагедиях. Театр изображён в том виде, какой он принял в IV веке до н. э.
Трагедии. Из рассказов о смерти Диониса возникли пьесы, имевшие обычно печальное окончание. Они назывались трагедиями. «Трагедия» значило по-гречески «песнь козлов». Это название произошло потому, что участники народных праздников Диониса, изображая сатиров, надевали на себя козлиные шкуры.
Действующими лицами трагедий были чаще всего герои мифов: Прометей, аргонавты, герои поэм Гомера.
В V веке до н. э. греческие писатели создали много замечательных трагедий. Знаменитыми авторами трагедий были Эсхйл и Софокл. (Вспомните, с каким произведением Эсхила вы уже встречались.) После представления комиссия, избранная населением, присуждала премии авторам лучших трагедий и лучшим актёрам. Их награждали венками из ветвей лавра — вечнозелёного дерева— и ценными подарками.
Трагедия «Антигона». Особенно большой известностью и любовью пользовалась трагедия Софокла «Антигона», поставленная в афинском театре.
В трагедии «Антигона» рассказывалось о том, что царь запретил хоронить тело убитого юноши и приказал бросить его на съедение птицам. Сестра убитого, Антигона, нарушила запрет и погребла тело, как требовал обычай греков. В наказание за это царь приказал заживо замуровать Антигону в пещере. Она мужественно встретила приговор. Мудрый слепец предсказал царю, что боги в наказание за его жестокость и несправедливость пошлют гибель его семье и бедствия всей стране. Царь решил освободить девушку, но было поздно: она уже умерла. Сын царя, любивший Антигону, заколол себя в отчаянии мечом.
Трагедия «Антигона» призывала людей к верности долгу, к мужеству и справедливости. Одна из песен хора в этой трагедии «Много на свете дивных сил, но сильнее человека нет» прославляла силы человека. Она была любимой песней афинян.
Комедии. Кроме трагедий, в греческих театрах ставились комедии. Комедии произошли от весёлых праздников Диониса, на которых отмечалось «воскресение бога». Поэтому они были не печальными, как трагедии, а весёлыми и забавными.
В комедиях высмеивались лживость, жадность и другие пороки людей.
Рис. 104 Маски греческих актеров
Действующими лицами комедий часто были современники автора и зрителей. Нередко в комедиях затрагивались вопросы, волновавшие в то время афинских граждан, например заключение мира. Авторы комедий изображали в смешном виде своих противников на народном собрании. Таким образом, борьба, начинавшаяся на собрании, продолжалась и в театре. Знаменитым автором комедий был афинянин Аристофан. Комедия Аристофана «Птицы» была поставлена в Афинах в конце V века до н. э.
В этой пьесе Аристофан изображает находящееся между небом и землёй сказочное государство птиц со справедливыми законами. Здесь счастливо живут птицы. - Они перехватывают дым, поднимающийся с земли от костров, на которых люди сжигают жертвы богам. Боги, лишённые пищи, должны умереть от голода. В это государство приходит тайком от Зевса Прометей. Прометей рассказывает, что боги уже голодают и что Зевс собирается послать для переговоров с птицами своих послов.
В комедии видна насмешка над богами. Аристофан выразил в комедии и мечту бедняков о жизни более справедливой, чем та, которая была в Греции.
Театр в Греции называли «школой для взрослых». Он воспитывал у людей любовь к родине, мужество, честность и другие лучшие качества человека.