Угроза демографической проблемы, заключающейся в наличии ряда негативных тенденций в этой области, требует отдельного повышенного внимания в связи с некоторыми качественными ее особенностями. Во-первых, процесс депопуляции ведет к количественному снижению такого ресурса страны, как человеческий капитал, имеющего стратегическое значение для перспектив успешного развития общества. Во-вторых, процессы, связанные с воспроизводством населения, имеют значительную инертность по времени. Если во многих других областях можно принятием определенных законов и их жестким соблюдением, а также с помощью методов экономического регулирования добиться в кратчайшие сроки смены негативных тенденций на положительные, то в отношении проблем народонаселения эффект какой-либо политики или принятых мер может быть получен только в долгосрочной перспективе.
В России в начале 90-х гг. имевший место до этого стабильный естественный прирост населения сменился вначале остановкой, а затем и резким уменьшением численности населения в размере до 700 тыс. человек в год. Возросшая миграция частично смягчила общую статистику, но основная тенденция к снижению численности населения в результате этого не изменилась. Имел место не только рост смертности, но и значительный спад рождаемости в большинстве регионов страны. Подобная двойная тенденция привела в результате к падению коэффициента воспроизводства до 1,4 при необходимых 2,3 — 2,4. Кроме того, к середине 90-х гг. (по сравнению с 1990 г.) смертность от убийств возросла в 2,3 раза, от самоубийств — в 1,6 раза, от алкоголя — в 3,8 раза. Эти данные лишний раз напоминают о взаимосвязи успехов или провалов в социальном и экономическом строительстве с фундаментальной проблемой воспроизводства населения. При сохранении существующих негативных тенденций ученые прогнозируют в течение последующих 30 лет сокращение численности населения страны почти вдвое.