Из рассказов и описаний космонавтов мы знаем, какое великолепное зрелище открывается с высоты полета космического корабля, какой прекрасной и маленькой выглядит наша планета с Луны. Космонавты, несколько раз удалявшиеся на сотни и тысячи километров от Земли, всякий раз поражались тому, что Земля смотрится оттуда не столько Землей, сколько Океаном. «Летая вокруг Земного шара, я воочию убедился, что на поверхности нашей планеты воды больше, чем суши. Великолепное зрелище собой являли длинные полосы волн Тихого и Атлантического океанов, бегущие к далеким берегам». Так писал космонавт Герман Титов, возвратившись из полета.
Не менее поразительные открытия делали и акванавты, все глубже и глубже опускавшиеся в морские пучины. Многие из этих открытий связаны со всем известной морской водой.
Вода — наиболее распространенное дорогое вещество на Земле. Как сказал академик И. В. Петрянов, это «не только самая распространенная, но и самая важная в природе жидкость. Достаточно сказать, что в воде зародилась жизнь. Без нее невозможно существование животных и растений. Жизнь есть только там, где есть вода... Повседневно используя воду, мы так привыкаем к ней и считая её настолько обыденным явлением, что слово «вода» стали употреблять как синоним чего-либо не интересного и давно известного. В действительности она удивительна и необыкновенна. Вода — это подлинное чудо природы».
Люди издавна удивлялись морской воде, ее целебным свойствам. Свойства эти настолько их поражали, что многие народы считали ее божественной, придумывали морских богов, сочиняли легенды. Со временем морскую воду стали очень пристально изучать. Люди узнавали, отчего меняется цвет воды, как распространяется на больших глубинах звук, увидели в ней через иллюминаторы мириады мельчайших организмов. У дна некоторых морей обнаружили горячую воду. Нашли такие слои воды, в которых, например, подводная лодка могла спокойно лежать, выключив все свои приборы.
Морская вода — прекрасный растворитель. В ней уже сейчас обнаружено более двух третей химических элементов периодической системы Менделеева. Она является неиссякаемым источником минеральных солей и энергии.