Основная функция денег — мера стоимости. Эту функцию выполняет золото: количество труда, затраченного на производство товара, сравнивают с количеством труда, необходимого для производства золота, т.е. определяется, сколько золота соответствует данному товару. Для облегчения измерения был введен масштаб цен. Масштаб цен — это узаконенное государством количество золота, принятое за одну денежную единицу. Стоимость товара, выраженная в деньгах, называется ценой товара.
Вторая функция — средство обращения. В данной функции деньги выступают посредником между продавцом и покупателем. Формула товарного обращения Т — Д — Т, т.е. товар обменивается на деньги, чтобы на них купить другой товар.
Третья функция — средство платежа. Она возникла с развитием кредитных отношений. По сути, и здесь деньги также оплачивают товар или услугу, но с разрывом во времени.
Четвертая функция — средство накопления. На ранних стадиях, когда существовали золотые деньги, изъятие их из обращения превращало золотые монеты в сокровище. Сейчас средством накопления могут служить бумажные деньги.
Пятая функция — мировые деньги, т.е. деньги, используемые для расчетов на мировом рынке. Совсем недавно эту функцию выполняло только золото, но постепенно выделились устойчивые национальные валюты, к которым перешла эта функция.
Современные западные экономисты, как правило, выделяют три функции: меру стоимости, средство обращения и средство накопления. По их мнению, функция средства обращения и средства платежа — одно и то же. Мировые деньги не выделяются в отдельную функцию, так как на мировом рынке деньги могут выполнять любую функцию.
В каких формах существуют деньги?
В своем развитии деньги прошли несколько форм. Сначала они существовали в виде монет (золотых, серебряных, медных), потом на их место пришли бумажные деньги. В настоящее время монеты из драгоценных металлов в обращении отсутствуют, в основном обращаются бумажные деньги и монеты из недрагоценных сплавов, но появились и принципиально новые платежные средства: чеки, кредитные карточки и пр.
Каковы особенности современных денег?
Деньги всегда отражают конкретно-исторические условия. Сегодня деньги по-прежнему выполняют функцию всеобщего эквивалента, но потеряли прямую связь с золотом. Стоимость денег определяется уже не количеством содержащегося в них золота, а произведенной массой всех товаров. Цена товара определяется не пропорционально золотому содержанию Денежной единицы, а в зависимости от уровня издержек производства, а также от спроса и предложения данного товара на рынке. Золото сейчас является лишь определенным резервом, страховым фондом бумажно-денежной системы. Поэтому золото накапливают как банки, так и отдельные индивиды как способ сбережения денег от инфляции.