Возьмите в левую руку свернутую из бумаги трубку, держите ее перед левым глазом и смотрите через нее на светлый отдаленный предмет, например на картину на противоположной стене. Держите ладонь правой руки перед правым глазом, так чтобы край ладони касался стенки трубки. Обе руки должны находиться приблизительно на расстоянии 15-20 см от глаза. Казалось бы, что при этих условиях трудно видеть правым глазом; между тем наблюдатель замечает, что он глядит сквозь отверстие в правой руке, и при этом видит упомянутую картину. Отверстие находится приблизительно на том месте, где на рис. 70 находится круг.
Это замечательное явление основывается на свойственной нам привычке, в силу которой мы всегда обращаем внимание только на некоторые определенные предметы и мало замечаем все остальные.
Мы можем отличать три таких случая, в которых мы не замечаем видимых вещей.
Если мы желаем, например, отчетливо разглядеть предмет, мы направляем на него обе оси глаз таким образом, чтобы в каждом глазу появилось изображение посреди его поля зрения. При этом мы не обращаем внимания на предметы, лежащие вне средней линии зрения. Если мы смотрим пристально на картину, висящую на противоположной стене, то мы часто совершенно не замечаем действия лица, находящегося на расстоянии 2 метров от нее, если наше внимание всецело поглощено картиной.
Во-вторых, мы можем не замечать вещей, которые не находятся на надлежащем расстоянии для того, чтобы быть ясно видимыми. Мы можем установить наш глаз на предмет, который мы желаем видеть, так же точно, как фотографическую камеру или подзорную трубу. Мы делаем это, изменяя с помощью известных мускулов форму хрусталика. Если хрусталик установлен на определенный предмет, то другие предметы, находящиеся впереди или позади него, становятся неясными, вследствие чего на них меньше обращается внимания. Если бы мы этого не делали, то, как показывает опыт, приведенный в предыдущем разделе, мы жили бы в «двойственном» мире.
Если, наконец, только один глаз может видеть предмет, возбуждающий интерес, то мы не обращаем внимания на вещи, которые в это же время видны другому глазу.
Солдат может легко научиться смотреть на мишень правым глазом, не закрывая ни на мгновение левый. На то, что он видит в это время левым глазом, он не обращает внимания. Так же дело происходит и в вышеописанном опыте.
Левый глаз видит через трубку освещенную стену. Там он видит предмет, возбуждающий интерес, и поэтому хрусталик непроизвольно устанавливается на стену. Но при этом у нормального человека приспособление (аккомодация) одного хрусталика не может произойти без того, чтобы и второй хрусталик не испытал такого же приспособления. Поэтому правый хрусталик также устанавливается на далекое расстояние.
Мы получаем следующий результат. Левый глаз получает отчетливое изображение только той части стены, которая ограничена бумажной трубкой, но неясно видит внутренность трубки, для которой хрусталик не приспособлен. Кроме того, внутренность трубки не в состоянии обратить на себя внимание какой-либо необычной формой. На внутренность трубки поэтому не обращается внимания, но вместо этого яснее выступает то, что видно правому глазу, т. е, неясный облик руки, бросающийся в глаза благодаря своей форме. Коротко говоря: левым глазом мы ясно видим часть стены, правым неясно видим руку. При соединении обоих изображений в одно, мозг не обращает внимания на ту часть руки, которой в другом глазе соответствует круглое изображение стены. Таким образом, мы получаем такое впечатление, как если бы соответствующая часть стены была видна через отверстие в правой руке.
На часть правой руки, которая соответствует круглому отверстию, мы только не обращаем внимания, хотя и видим ее: это легко показать, если возбудить внимание таким же приблизительно образом, как это делали дамы посредством мушек. Поместите маленький кусочек белой бумаги на том месте правой руки, где должно появиться отверстие. Тогда эта бумага сделается видимой, и при внимательном наблюдении, если по-прежнему фиксировать стену, можно даже различить несколько линий на руке.
Подобным же образом сделается заметной надпись и т. п. на внутренней стороне бумажной трубки, если только мы позаботимся, чтобы внутрь ее проникало через отверстие достаточно света.