За последнее время специфика градостроительных факторов значительно усложнилась. Если раньше в регионе населенный пункт состоял из нескольких обособленных районов (по схеме предприятие - жилой поселок при нем), то в настоящее время в большинстве регионов рост предприятий ограничен из-за отсутствия свободных территорий и угрозы ухудшения окружающей среды. В то же время жилые массивы вблизи предприятий исчерпали свои территориальные ресурсы, что вынуждает расселять кадры все дальше и дальше от производства. Очевидно, к этому еще прибавилась проблема размещения многочисленных малых предприятий (строительные, транспортные, коммунальные и др.), которые занимают соответствующие площади городских земель, тем самым вносят дополнительные проблемы в решение планировочных вопросов. Отсюда перед наукой стоит важнейшая задача: с учетом специфики конкретного региона выделять функционально-планировочные единицы на основе анализа пространственной локализации различных функций поселений, влияющих на жизнедеятельность населения, и находить наиболее рациональные варианты их решения.
Совместно с другими научными дисциплинами активное участие в изучении проблемы регионов принимает экология. В последнее время среди ученых разных дисциплин значительно возросло увлечение экологической тематикой. Это объясняется тем, что сейчас активизировалась гражданская позиция населения по экологическим проблемам. Сегодня нет такого региона, где бы нарастающие масштабы загрязнения природной среды не вызывали тревогу у людей. Поэтому биологи, географы, представители экономических дисциплин, ученые других специальностей пытаются найти оптимальный выход из сложной ситуации. Однако по конкретным регионам многие проблемы наукой недостаточно обоснованы. В дальнейших исследованиях по экологическим проблемам регионов необходима глубоко профессиональная, теоретическая, методологическая разработка проблем взаимодействия человека и природной среды, что, несомненно, позволит совершенствовать практику нового хозяйственного механизма, осуществлять необходимые природоохранные мероприятия, особенно в тех регионах, где экологические проблемы резко обострились.
Таким образом, накопившиеся проблемы социально-экономического развития регионов еще раз говорят о необходимости глубоких комплексных исследований на базе выводов всех заинтересованных научных дисциплин. Сегодня некоторые заключения уже можно использовать при определении места регионов в рыночной экономике.
Например, экономические дисциплины характеризуют регион как социально-экономическую целостность, где протекают основные процессы материального производства и сохраняется целостность воспроизводственной базы. Социально-экономическая география определяет его как объект, опосредованный производством, или как среду, в которой человек взаимодействует с материальным производством. Как жизненную среду, создающую условия для воспроизводства населения, исследует регион демография, а градостроительные отрасли науки - как единое целое, требующее пропорционального и сбалансированного развития всех элементов. Экологию регион интересует как хозяйственная территория, влияющая на природную среду.