Крайняя экологическая и социальная неустойчивость современного типа экономического развития стала сегодня насущной проблемой мирового сообщества, вызывающей тревогу за судьбы цивилизации. Не случайно в 1992 г. Организацией Объединенных Наций (Рио-де-Жанейро) была принята Концепция устойчивого развития мирового сообщества, положения которой направлены на сохранение целостности биосферы как основного условия жизни на земле, обеспечение равенства экологических прав настоящих и будущих поколений людей.
Суть в том, что при сегодняшней экономической стратегии потребляется лишь 2 — 3% добываемой природной энергии, остальное становится отходами, которые природа не в состоянии ассимилировать самостоятельно. Но даже при таком губительном для окружающей среды (ОС) соотношении становится очевидным, что растущее население не может обеспечить свои еще более возрастающие потребности, а тем более — жизненно важные потребности в воде и воздухе нормального качества и количества. Так, в настоящее время насчитывается не менее 1 млрд человек (20% населения Земли), страдающих от продовольственной необеспеченности. Растет число заболеваний и уродств, вызванных экологической деградацией.
Таким образом, становится ясным, что экономика, построенная на принципах технократизации и неэквивалентности обмена с природной средой, не способна обеспечить устойчивое и полноценное развитие общества. Это путь, ведущий цивилизацию в тупик. Как отмечает известный ученый Э.У. Вайцзеккер, «превосходство экономики в ее современной форме будет порождать невосстановимое разрушение Земли и живущих на ней людей..» И далее: «Замечательные дни наивного экономического консенсуса сочтены».
Какие проблемы относятся к разряду эколого-экономических?
К разряду эколого-экономических относятся проблемы, связанные со значительным ростом издержек общества на восстановление (амортизацию) природной среды как неотъемлемого условия жизни. Это означает, что экологические издержки приобрели сегодня явную экономическую форму. Суть в том, что экологическая деградация вызывает резкое сокращение эффективности всех факторов производства (труда, земли, капитала) и по этой причине делает невозможным нормальное удовлетворение жизненных потребностей общества, а следовательно, его существование и развитие.
Во-первых, в числе эколого-экономических проблем следует отметить проблему растущих масштабов отходов производства и жизнедеятельности человека, вредных выбросов и воздействий искусственного, технического мира на природную среду, что вызывает деградацию почв, водоемов, лесов и биологических видов (известно, что они вымирают в настоящее время со скоростью более 5 тыс. видов в год). Антропогенное воздействие, в основном связанное с антиприродным типом хозяйствования, вызывает также климатические сдвиги и негативные изменения, природные катаклизмы и стихийные бедствия большой разрушительной силы.
Во-вторых, это растущий дефицит экологических благ (воды, воздуха, мест рекреации и отдыха) на фоне роста народонаселения планеты. В результате указанного дефицита стоимость экологических благ непомерно возрастает и они становятся не доступными существенной части населения планеты.
В-третьих, весьма серьезной угрозой является проблема огромного рассеивания энергии (энтропии) социально-экономической системой Земли, поскольку человечество в течение многих веков расщепляет в гигантских масштабах материальную энергию планеты без ее обратного, восстанавливающего, процесса. Постоянно растущая энтропия, нарушая объективный закон развития систем, вызывает крайнюю неустойчивость Земли как физического тела. Тем самым создаются «спусковые механизмы» экологической катастрофы — бифуркационного взрыва, в результате которого земную цивилизацию может постигнуть трагическая гибель.
