В настоящее время в связи со структурной перестройкой промышленности на региональном уровне возникла острая необходимость согласованных межрегиональных программ структурной перестройки.
Демографическая функция региональной экономики включает обеспечение полной занятости населения, решение социальных факторов, влияющих на естественный прирост, воспроизводство населения, формирование трудового потенциала региона.
В экологическую функцию региональной экономики входит решение проблем, связанных с утилизацией отходов, снижение материалоемкости производства, очистку сточных вод и т.д. Целью функции экологизации производства является согласование естественных воспроизводственных циклов биосферы и экономических циклов регионального воспроизводства. Значение совершенствования качества окружающей среды обусловлено еще и тем, что от него зависит как качество жизни, так и качество населения (в первую очередь здоровье).
К социально-бытовой функции региональной экономики можно отнести жилищное строительство.
Степень эффективного выполнения регионами своих явных функций зависит от ряда факторов, к наиболее важным из которых можно отнести следующие.
- Уровень развития народнохозяйственного комплекса региона.
- Степень обеспеченности трудовыми ресурсами и уровень их квалификации.
- Уникальные свойства региона, имеющие ценность в масштабах страны и по общемировым меркам (например, запасы янтаря в Калининградской области).
- Степень обеспеченности региона ресурсами.
- Социально-политическая стабильность в регионе.
- Геополитическое положение региона.
Перечисленные факторы не только определяют эффективность выполнения функций региональной экономики, но и приводят к появлению латентных функций, которые можно определить по фактическим проявлениям.
Таким образом, функции региональной экономики могут быть не только явными - открыто провозглашаемыми в нормативных документах, концепциях и т.п., но и скрытыми (латентными), то есть фактически существующими, но официально не провозглашаемыми.
К явным функциям относятся, как правило, достижение устойчивого экономического роста, полной занятости, снижение инфляции, положительное сальдо платежного баланса. Латентные функции в настоящее время во многом определяются типом поведения регионов в процессе реформирования.
В частности, регионы, являющиеся в значительной степени самодостаточными, то есть, которые характеризуются относительно хорошо функционирующим аграрным сектором и могут обеспечить свое существование в условиях кризиса при сокращении межрегиональных связей и некотором сокращении потребления (Нечерноземный Центр, Дон, Кубань, Ставрополье и др.), заинтересованы в сохранении государственной распределительной системы внутри региона, бартерных взаимоотношениях с индустриальными регионами и ограничении вывоза продовольствия по рыночным каналам. Таким образом, стремление населения и местных властей к автаркии приводит к появлению таких латентных функций региональной экономики, как создание в рамках региона замкнутого самодовлеющего хозяйства.
Важно отметить, однако, что в конечном итоге данная латентная функция меняется на прямо противоположную - расширение межрегиональных связей и открытость региональной экономики, поскольку при успешном развитии производства спрос внутри региона становится недостаточным и возникает необходимость в расширении рынка сбыта.