Поскольку региональная структура экономики - это, с одной стороны, разделение региона как экономической подсистемы на отдельные элементы, определенным уровнем которых являются предприятия, а с другой стороны - интеграция подсистем в единую экономическую систему страны, функции региональной экономики делятся на внешние - как подсистемы по отношению к системе более высокого уровня - стране в целом - и внутренние - по отношению к предприятиям и другим элементам экономики региона.
Одной из важнейших внешних функций региональной экономики является специализация региона - промышленная, внешнеэкономическая, инновационная и т.д., причем в отличие от уже рассмотренной интегративной функции эта присуща всем регионам без исключения.
Производственная специализация региона как его внешняя функция заключается в производстве товаров и услуг не только для собственных нужд, но и для их реализации в других регионах страны. Существует как прямая, так и скрытая специализация. Если прямая яв-ляется функцией по отношению в другим регионам, то скрытая выражается в доле той или иной отрасли либо производства в едином региональном воспроизводственном процессе.
Значительное изменение уже имевшихся и появление новых функций региональной экономики вызвала либерализация внешнеэкономической деятельности. По большому счету произошло разделение регионов страны на экстравертов и интровертов, причем большинство относится к числу последних.
Если для регионов-экстравертов характерны достаточно большие объемы финансовых ресурсов, привлекаемых инвестиций, в том числе иностранных, ориентация на внешние рынки и активизация внешнеэкономической деятельности, то регионы-интраверты ориентируются на внутренний рынок страны и характеризуются устойчивым ухудшением социально-экономического положения.
Дифференциация регионов по данному признаку не только имеет сильнейшие негативные социальные последствия,. не только дезинтегрирует экономику страны, мешает стабилизации экономического курса (каждая из групп регионов отстаивает в Москве свои, противоречащие друг другу интересы), но и приводит к тому, что регионы- экстраверты выполняют функцию притягивания и объединения финансовых ресурсов из регионов с менее благоприятным предпринимательским (Климатом, что оказывает существенное негативное влияние на экономику последних.
Наиболее важными общими функциями региональной экономики по отношению к ее внутренним элементам являются функция регионального управления, хозяйственная функция, демографическая, эко-логическая и социально-бытовая.
Каждая из общих функций представляет собой совокупность частных функций региональной экономики. Так, функция регионального управления включает функции планирования, организации, учета, контроля и регулирования.