Такие объекты, как звездные скопления, туманности и галактики, имеют свои системы номенклатуры, наиболее известные из которых — это номера М и NGC. Номера М перечислены в каталоге, включающем более 100 скоплений и туманностей, составленном в XVIII веке французским астрономом Шарлем Месье. Номера NGC содержатся в Новом общем каталоге звездных туманностей и скоплений (New General Catalogue), изданном в 1888 г. датским астрономом Йоханом JI. Дрейером. Два дополнения к NGC каталогу (Index Catalogues) были выпущены в 1895 и 1908 годах, перечисленным в них объектам присвоены номера 1С. Большинство объектов имеют номера М и NGC.