Не все звезды белого цвета, как это кажется на первый взгляд. Более детальные исследования показывают, что цвет звезд различен от интенсивно оранжевого к желтому до голубовато-белого. Цвет звезды зависит от температуры ее поверхности: самые холодные звезды — красные, а самые горячие — голубые. Следовательно, цвет звезды указывает на ее физическую природу.

Наиболее яркий цвет присущ красным гигантам и сверхгигантам, таким как Бетельгейзе в созвездии Ориона, Альдебаран в созвездии Тельца и Антарес в созвездии Скорпиона. Цвета звезд лучше различимы в бинокль и телескоп, чем невооруженным глазом. Наиболее привлекательны двойные звезды, компоненты которых имеют контрастные цвета.

На картах созвездий в этой книге звезды первой величины даны цветом, отражающим температуру их поверхности, но не передающим их точный цвет. Чем бледнее звезда, тем труднее определить ее цвет.