Для общества необходимо знать все издержки производства, так как увеличение объемов производства неизбежно влечет за собой и рост отрицательных внешних эффектов. Сколько стоит данный товар для общества определяется через показатель общих социальных издержек (TSC), который определяется как сумма частных издержек производителя (TPC) и внешнего отрицательного эффекта (ТЕС). Соответственно, прирост на каждую дополнительную продукцию частных и социальных издержек, а также внешнего отрицательного эффекта образуют предельные частные издержки (МРС), предельные социальные издержки (MSC) и предельные внешние издержки (MEС).