Из определения предмета "экономика" следует, что предмет экономической теории прежде всего изучает человека, точнее, его поведение, стало быть, экономика является социальной наукой. Она объясняет поведение человека не вообще, а применительно к ключевым вопросам хозяйственной жизни, связанным с производством товаров и услуг.
Для любого общества центральная экономическая проблема заключается в том, каким образом разрешить конфликт между безграничными человеческими потребностями (спросом) в различных товарах и услугах и ограниченными ресурсами (труд, предпринимательство, капитал, земля), с помощью которых они производятся. Основной задачей экономической теории как раз таки и является найти способы и методы разрешения данного конфликта.
Стоит отметить, что подобный конфликт каждый раз приходится разрешать с помощью целевого выбора редких ресурсов для производства товаров и услуг, которые удовлетворяют неотложные на данное время нужды.Проблемы такого выбора изучает предмет экономической теории.
Отметим, что обе проблемы (редкость и выбор) — сугубо человеческий феномен, углубляющий представление об экономике как об общественной науке, хотя инструментами ее анализа могут быть методы, применяемые обычно в точных и естественных науках (исследование операций, математика и др.).