Таких животных много. Г. В. Дубак и Р. В. Табер разделяют их на три группы: животные-хищники, ядовитые животные и животные, которыми можно отравиться.
Мурена и барракуда — наиболее известные опасные для человека виды животных. В длину они достигают двух-трех метров. Прячутся в расщелинах, в затонувших предметах. Барракуда значительно опасней, чем акула. Но кусается она, только когда ее тревожат, стремительно бросаясь на жертву, вонзает в нее два ряда клыков имелких зубов. Мурена обитает чаще всего в коралловых рифах, где прячется в щелях. Она так же стремительна, как и барракуда.
Очень ядовиты морские змеи. Они тоже чаще всего обитают в коралловых рифах. Тело их покрыто чешуйками, хвост веслоподобен. Жалят они смертельно.
Овеян дурной славой осьминог, или спрут. Он весит 20 килограммов, а длина его щупальцев достигает трех метров, иногда и более. Вообще он робок, но, если его потревожить, то он может присосаться всеми своими присосками (а их на щупальцах около двух тысяч) и ужалить. Осьминог держит свою жертву с усилием до 200 килограммов. Отсекать ножом щупальцы, как у Змея-Горыныча головы, практически бесполезно. В случае, опасности ножом ударяют его между глаз, где находится нервный центр. Иногда смертельно жалит и кальмар. Укус легкий, но после него перехватывает дыхание, высыхает во рту, нередко человек погибает.
Когда мы купаемся в тропиках, то часто страдаем от ежей. Его острые иглы так вонзаются в ногу, что, чтобы вытащить их, необходимо надрезать кожу, а иглы очень хрупки и при попытке их извлечь ломаются.
Многие из нас, океанологов, стараются раздобыть в качестве сувенира раковины самого крупного на Земле двустворчатого моллюска — тридакны. Раковины бывают двухметрового размера и весят до 250 килограммов. Если ныряльщик проявит неосторожность и сунет во всегда открытую «пасть» тридакны руку или ногу, она моментально захлопывается и мертвой хваткой держит жертву. Освободиться можно только одним способом: всунуть между створками нож и разрезать две мышцы, стягивающие их. Кстати, мышцы очень вкусны и питательны.
Опасен для человека моллюск конус. Раковина его маленькая, но железы ядовиты. Голыми руками его брать опасно.
Существует еще гигантский скат (или манта), достигающий в весе одной тонны, в размахе «крыльев» — пяти метров. Он для человека неопасен, но Н. Н. Горский в книге «Тайны океана» утверждает, что скаты имеют все же на хвосте жало, снабженное ядом. В США зарегистрировано 1500 случаев нападения скатов на человека. Электрические скаты вооружены «батареей» с напряжением в 70 — 100 вольт, но это для жизни не опасно.
Ядовитые железы имеются у сотен видов рыб. Многие и сами по себе ядовиты, есть их нельзя. Обитают они обычно в теплых краях. Яд, содержащийся в иглах плавников, может вызвать судороги или онемение, рвоту, порою даже привести к смертельному исходу. Иногда и неядовитые рыбы становятся ядовитыми, если они питаются водорослями-динофлягеллятами или теми видами зоопланктона, которые итаются ядовитыми водорослями.