Луна. Восточное полушарие. Изображение, полученное с помощью телескопа, будет перевернутым: юг окажется наверху. Самый приметный объект в этом полушарии — круглое Море Кризисов вблизи восточного края. Западнее раскинулись три соединенные друг с другом гораздо большие по размерам моря — Ясности, Спокойствия и Изобилия. Именно в Море Спокойствия земляне в июле 1969 г. впервые ступили на лунную поверхность. На западном берегу Моря Ясности находятся Апеннины.
Первый и последний.
Первое и последнее прилунения «Аполлонов» произошли в этом полушарии. В июле 1969 г. «Аполлон-11» совершил посадку близ южного берега Моря Спокойствия. 20 июля Нил Армстронг и Эдвин Олдрин первыми из людей ступили на лунную поверхность. «Аполлон-17» прилунился около берега Моря Ясности 14 декабря 1972 г. Между этими событиями было еще четыре посадки. Луну исследовали в общей сложности 12 астронавтов, они доставили на Землю 385 кг лунного грунта.
Луна Западное полушарие
Большую его часть занимают обширные моря. На севере находится окруженное горными хребтами круглое Море Дождей. От Моря Ясности в восточном полушарии его отделяют очень высокие лунные Апеннины. На юге Море Дождей сливается с широко раскинувшимся Океаном Бурь — самым большим лунным «водоемом». В полнолуние на дне Океана Бурь хорошо видны два больших кратера — Коперник и Кеплер. От них, словно спицы от втулки велосипедного колеса, расходятся ярко-белые лучи. На юге такие же лучи окружают маленький, но бросающийся в глаза кратер Тихо. Большинство объектов на Луне, в частности кратеры и горы, лучше всего видны не в полнолуние, а в то время, когда они расположены рядом с терминатором — линией раздела светлой и темной частей поверхности.
Научные исследования на «Аполлонах»
Астронавты «Аполлонов» проводили исследования во всех местах посадки. И на каждом месте, кроме первого, они устанавливали научную станцию с разнообразными приборами, ядерным источником электроэнергии и радиоаппаратурой для передачи результатов на Землю. Этот набор назывался комплектом «Аполлона» для исследования лунной поверхности. В него входили: сейсмометр — устройство для регистрации колебаний грунта («лунотрясений»), приборы для измерения лунного магнетизма и регистрации атомных частиц, бомбардирующих Луну из открытого Космоса.
Тени в космосе
Когда мы преграждаем путь солнечному свету, от нас падает тень. Точно так же, но в гораздо больших масштабах небесные тела отбрасывают тени в Космосе. Двигаясь вокруг Земли, Луна иногда входит в ее тень и становится почти невидимой. Мы называем это затмением Луны. Время от времени Луна, проходя между Солнцем и Землей, отбрасывает на нее свою собственную тень, в которой исчезает солнечный лик. Это явление мы называем затмением Солнца. Ежегодно бывает несколько лунных и солнечных затмений. Лунные бывают в полнолуние, солнечные — в новолуние. Если Луна закрывает только часть солнечного диска, мы говорим о частичном солнечном затмении. Если закрыто всё Солнце, затмение называется полным. Это захватывающее зрелище. Дневной свет постепенно сменяется сумерками, затем внезапно опускается ночь. Спустя несколько минут тень Луны начинает уходить, возвращаются сумерки, а потом и дневной свет. Для наблюдения полных затмений астрономы ездят по всему миру. Ведь в такие минуты они могут видеть и изучать внешние слои солнечной атмосферы
«Краденое» солнце
Благодаря точным расчетам, мы знаем заранее сроки солнечных затмений. Древние же испытывали ужас, когда Солнце внезапно исчезало. Китайцы думали, что его крадет и проглатывает дракон, а потому били в гонги и барабаны, чтобы он испугался и вернул Солнце. Этот способ всегда срабатывал.