Реки, как паутина, опутывают все материки Земного шара. Их нет лишь там, где суша покрыта вечными ледниками или где слишком сильно греет солнце и практически не бывает дождей. Каждая, даже самая большая река, где-то берет начало, где-то зарождается. Из маленького ручейка образуется небольшая речка, из нескольких— одна крупная река. Реки выносят огромное количество твердой взвеси. Самой мутной рекой мира, пожалуй, является Хуанхэ (Желтая река) — в одном кубическом метре ее воды содержится пятнадцать килограммов взвеси. Второй по мутности вод является Колорадо — она несет около 7 килограммов взвеси.
Все вместе реки за один год выносят в моря и океаны 18,5 миллиардов тонн взвеси. Наибольшее количество ее выносят те реки, которые протекают в тропиках. Это Хуанхэ, Инд, Ганг, Брахмапутра, Нигер, Конго, Амазонка. В Атлантический океан реки выносят 2,1 млрд. тонн взвеси в год, причем, большую половину — в экваториальную его часть. Если всю ее равномерно распределить по дну Атлантического океана, то на один квадратный километр придется 23 тонны взвеси за один год... Таким образом, там, где, на суше процветают джунгли, где часты тропические ливни, океаны буквально заваливаются речной взвесью.