Почему древние донные осадки отсутствуют в современных океанах
Итак, вода на Земле появилась около 4 млрд. лет назад. С тех пор на Земле существуют моря. Океаны появились значительно позднее. Но для человеческого сознания они практически существовали всегда. Если так, то в древних океанах, как и в современных, должны были накопиться на дне большие толщи донных осадков. Однако самые древние известные человеку донные осадки океанов имеют возраст около 50 млн. лет, и мощность слоя их во впадинах океанов составляет менее одного километра. А где же более древние осадки?
Долго никто не мог ответить на эту загадку. Лишь после того, как геологи обнаружили и детально изучили рифтовые долины и глубоководные желоба, они стали догадываться, в чем дело, Читатель уже знает, что лито- сферные плиты передвигаются от рифтовых долин к желобам. Донные осадки, лежащие на литосферной плите, как на конвейерной ленте, тоже передвигаются в сторону желобов. А скорость движения такова, что путь от самых дальних рифтовых долин до желобов плита проделывает не более чем за 50 миллионов лет. В глубоководных желобах океаническая литосферная плита погружается под континентальную и уходит в астеносферу, увлекая с собой и осадки. Они даже являются как бы «смазкой», которая облегчает погружение океанических плит. Так древние осадки попали в астеносферу.