Почему остатки одних организмов откладываются у экватора, а других — в полярных областях
В объяснении этого явления есть две точки зрения, которые образно можно было бы представить так: что сильнее — солнце или вода? Автором одной из них был известный геолог академик Н. М. Страхов, которого мы часто называем «Бетховеном в геологии». Другая точка зрения принадлежит члену-корреспонденту АН СССР морскому геологу А. П. Лисицыну.
А. П. Лисицын утверждает, что все осадки, которые залегают на дне океанов, даже те, что находятся глубже пяти километров, образуются и распределяются на дне под влиянием солнца, атмосферной влаги и ветра. Так же, как на суше имеются климатические пояса с разными почвами и растительностью, так и на дне океанов «почвы» (т. е. донные илы) имеют климатическую зональность. А. П. Лисицын утверждает, что там, где плавают льды и айсберги, то есть в полярных широтах, донные осадки — это не что иное как тонко перетертая ледниками твердая порода, а именно — граниты, песчаники, известняки. В теплых же и влажных климатических поясах на суше под влиянием тепла и влаги химические реакции протекают так активно, что даже самая твердая порода (гранит, базальт, кварцит), не выдерживает, интенсивно растворяется и разрыхляется (как говорят, геологи, выветривается), изменяясь на глубину 0, 50, 00 и даже более метров. Образуется совершенно иная, геохимически преображенная и разрыхленная порода (кора выветривания).
Жидкие и твердые продукты разложения этих пород (коры выветривания) реками выносятся в океан. Здесь большая часть их употребляется морскими организмами в пищу или для построения своих раковин и скелетов, а после их отмирания попадает на дно. Там, куда больше было вынесено в океан жидких и твердых продуктов выветривания, на дне накопилось и больше органического вещества, глинистых минералов и устойчивых против солнца и влаги минералов, таких, как кварц.
В засушливых (аридных) климатических зонах, где нет рек и где распространены пустыни, химические коры выветривания практически отсутствуют. Поэтому растворимые вещества и глинистые минералы с речными водами оттуда в океан не поступают, а отлагаются только частицы, принесенные ветром. Кроме того на дне отлагаются ракушки фораминифер, плавающих моллюс- ков-птеропод и остатки растительных водорослей кокко- литофорид. Таким образом, по А. П. Лисицыну, каждая климатическая зона Земли, в океане «производит» свои донные осадки.
Н. М. Страхов с этим не соглашался, утверждая, что то, о чем говорит А. П. Лисицын, может происходить лишь при условии, что в океане нет течений и вода стоячая.
Оба ученых во многом оказались правы. Но что касается центральных глубоких частей океана, то идея А. П. Лисицына подтвердилась полностью. Донные осадки океанов, взятые из разных климатических зон, сильно отличаются друг от друга. Особенно четко по климатическим зонам распределяются биогенные известковые и кремнистые осадки. Наверное, каждый видел, как быстро в чайнике образуется известковая корка. Это при нагревании воды из нее выпадает известь. Поэтому в теплых водах организмам легче строить свой скелет и раковины из извести, а известковые осадки накапливаются в океанах именно в теплых и жарких климатических поясах (но только на глубинах менее 4,5—5 километров, глубже они растворяются). Кремнистые же скелеты, наоборот, растворяются в теплых водах и оказываются стойкими к растворению в холодных, поэтому эти биогенные осадки накапливаются далеко от экватора. Наиболее «любимое» место их залегания — области под Антарктическим круговым (циркумполярным) течением. Здесь, благодаря сильному перемешиванию глубинных и поверхностных вод, особенно по краям течения, воды очень богаты растворенными минеральными солями, которыми питаются диатомовые водоросли. Эта зона — настоящее царство диатомовых. Осадки из них сплошной полосой, подобно гигантскому кольцу, опоясывают весь Земной шар, залегая в «ревущих сороковых» широтах. Кремнистые биогенные осадки образуются и у экватора, правда, только в Тихом океане. Но здесь они состоят уже не из остатков водорослей, а из ажурных и очень красивых скелетиков радиолярий. Экваториальная зона — царство радиолярий.
Независимо от климатической зоны количество кремнистых скелетов иногда сильно увеличивается в осадках вблизи действующих вулканов, которые поставляют в океан много минеральных питательных солей.