• 1935 г. — договоры с Францией и Чехословакией о взаимопомощи в случае агрессии как часть системы коллективной безопасности. Пункт о том, что СССР сможет оказать военную помощь Чехословакии, только если такую помощь окажет и Франция, не позволил договору вступить в силу в 1938 г.;
• 1936—1937 гг. — участие СССР в гражданской войне в Испании на стороне республиканского правительства. Генерала Франко поддерживали Германия и Италия;
• июль — август 1938 г. — разгром у оз. Хасан японских войск, вторгшихся на территорию СССР;
• сентябрь 1938 г. — Мюнхенская конференция по судетскому вопросу.
(* В чем суть судетской проблемы?
Ответ: Германия потребовала от Чехословакии передать ей Судетскую область (Западная Чехия), в которой преобладало немецкоязычное население.)
«Умиротворение» Германии Англией и Францией за счет Чехословакии, которая лишилась Судетской области. Тот факт, что СССР не был даже приглашен на конференцию, Сталин воспринял как угрозу создания единого антисоветского фронта западных держав с целью направить германскую агрессию на Восток.
2) 1939—1941 гг.: курс СССР на сближение с Германией и одновременно активная подготовка к войне с ней:
• лето 1939 г. — переговоры с Англией и Францией о военном союзе против Германии, которые английская и французская стороны всячески затягивали. СССР начал переговоры с Германией о подписании пакта о ненападении. Германия, заинтересованная в нейтрализации СССР, предложила выгодные условия, надеясь вскоре ликвидировать свои уступки в ходе войны;
• июль 1939 г. — включение Бессарабии и Северной Буковины в состав СССР;
• 1939 г. — конфликт с Японией в Монголии. Сражение в районе р. Халхин-Гол. Итоги: ликвидирован очаг войны на Дальнем Востоке;
• 23 августа 1939 г. — пакт Молотова — Риббентропа. СССР и Германия подписали договор о ненападении сроком на 10 лет и секретные протоколы к нему о разделе сфер влияния в Восточной Европе. В сферу влияния СССР вошли Восточная Польша (Западная Украина и Западная Белоруссия), румынская часть Молдавии, Латвия, Литва, Эстония и Финляндия;
• 28 сентября 1939 г. — договор о дружбе и границе с Германией. Серьезная дипломатическая ошибка СССР, так как договор сделал его союзником и пособником Германии, развязавшей 1 сентября 1939 г. Вторую мировую войну, и подорвал авторитет СССР как миролюбивой державы среди антифашистских сил;
• ноябрь 1939 г. — присоединение к СССР Западной Украины и Западной Белоруссии;
• ноябрь 1939 — март 1940 г. — «зимняя» война с Финляндией за Карельский перешеек.
Итоги: границы СССР были отодвинуты за «линию Маннергейма», но победа стоила огромных жертв, показала низкую боеспособность Красной Армии. СССР был исключен из Лиги Наций как агрессор;
• сентябрь — октябрь 1940 г. — присоединение к СССР Прибалтийских государств.