И теплые, и холодные течения в океане текут в различных направлениях — на запад и на восток, на север и па юг. Но в океане бывают и такие случаи, когда воды сходятся в одно место или, наоборот, из одного района растекаются (расходятся) в разные стороны. Что же в этих случаях наблюдается? И те течения, которые сходятся, и те, которые расходятся, циркулируют обычно по кругу, вернее, если в северном полушарии течения циркулируют по часовой стрелке (их называют антициклоническими), то они обычно сходятся, если направлены против часовой стрелки (они называются циклоническими), то расходятся. В южном полушарии все наоборот.
Пространство океана или моря, где воды сходятся в одно место, называется зоной конвергенции (от латинского слова converge — схожусь). В этой зоне вода обычно опускается вниз. Пространство же океана или моря, где происходит подъем глубинных вод и их растекание, называется дивергенцией (от латинского diver gentia — расхождение).
Зоны конвергенций обычно образуются по краям сильных морских течений, когда они направлены примерно в одну и ту же сторону или когда эти течения сходятся. Самые известные зоны дивергенции и конвергенций образуются у Антарктического кругового течения и у берегов Антарктиды.
Мы уже знаем, что у Антарктиды воды так выхолаживаются, что становятся очень плотными и начинают медленно сползать по склону вниз. Но у самого дна находятся еще более плотные воды, опустившиеся ранее. Ими антарктические воды, спустившись до глубин одного-трех километров, вытесняются снова наверх. Происходит это примерно между 63° и 64° южной широты. На поверхность выходит так многохолодной воды, что она образует сплошные области океана со льдами и айсбергами. Эти области подъема холодных вод называются Антарктической дивергенцией.