Многие люди, глядя на звездное небо ясной ночью, недоумевают: каким образом кому-то удается увидеть здесь какой-то смысл и дать названия всем этим крошечным светящимся точкам? Возможно, ты думаешь, что для изучения неба необходим телескоп. Но если ты потратишь некоторое время и в самом деле внимательно посмотришь на ночное небо, ты удивишься, как много можно увидеть на нем даже невооруженным глазом. Ты сможешь разглядеть Луну, пять планет и тысячи звезд. А когда у тебя появится некоторый опыт, ты сумеешь обнаружить менее заметные и более экзотические объекты, например звездные скопления, кометы, астероиды и даже далекие галактики. В этой книге рассказывается обо всем этом.
Кое-что о звездах
Звезды — это шары очень горячего газа, по размерам во много раз превышающие Землю. В зависимости от температуры они могут светиться голубым, желтым или красным светом. Звезды так сильно удалены от нас, что представляются нам лишь светящимися точками. Звезды группируются в огромные массы, состоящие из многих миллионов звезд и называемые галактиками. Звезды бывают самых разных размеров. Некоторые гораздо больше других; и хотя в ночном небе все они кажутся удаленными от нас на одинаковое расстояние, на самом деле это вовсе не так. И только очень сложные вычисления позволяют установить, насколько далека от нас та или иная звезда и как она велика. Когда ты поднимаешь глаза к ночному небу, ты и вправду смотришь с Земли в глубины космоса, в бесконечный океан звезд. Звезды, словно бы в беспорядке разбросанные по ночному небу, на отдельных его участках образуют некие узоры, называемые звездными группами. Такие группы являются частями более крупных и легко определяемых звездных рисунков — созвездий. Созвездиям даны названия разных животных, людей и вещей, но очень редко случается, что их очертания соответствуют их названиям.Фактически небо разделено на 88 созвездий. Тебе придется их запомнить, если ты собираешься в дальнейшем определять слабые и необычные объекты, потому что именно созвездия приведут тебя к ним, словно по небесной карте.
Луна
Луна сразу пробуждает интерес к астрономическим наблюдениям. Ведь она такая большая и яркая, и, глядя на нее из ночи в ночь, ты можешь проследить, как она меняет свою форму от узенького серпа до полного диска.
Как отыскать планету
Планеты отличаются от звезд. Планеты движутся мимо звезд, словно бегуны по овальному треку. В отличие от звезд, планеты не светятся своим собственным светом, а только отражают свет Солнца, как зеркала. Потому они очень яркие и их часто путают со звездами. Выдает планеты их медленное движение по ночному небу относительно звезд, это движение объясняется вращением планет вокруг Солнца.Звезды столь далеки 1 от нас, что кажутся лишь точками, светящимися в ночном небе. А планеты, хотя на самом деле они меньше звезд, имеют вид крошечных дисков, так как находятся значительно ближе к нам.
Наблюдение ночного неба
Чтобы хорошо видеть ночное небо, ты должен найти место, достаточно удаленное от электрических огней городов и деревень, — например, где-нибудь в сельской местности, подальше от зданий или в парке. В такое путешествие отправляйся обязательно с кем-нибудь из взрослых и всегда спрашивай разрешения у родителей. Проводя в таком месте некоторое время, ты обнаружишь, что видишь теперь гораздо больше звезд, чем прежде, потому что в темноте твои зрачки расширяются и пропускают больше света. Это явление называется адаптацией к темноте.