...Раннее тихое утро. Над водными просторами появляется огненно-красный шар солнца. Прежде всего оно освещает вершины торчащих из океанских пучин вулканических гор. Здесь и находится наше тихоокеанское огненное кольцо.Хорошо очерчены и видны их острые пики высотой 1000 — 2000 метров. Мы облетаем один из самых красивых на Земле — вулкан Тятя. Над возведением его Плутон трудился миллионы лет. И вот его творение —тихоокеанское огненное кольцо
Представьте себе огромный, очень четких и правильных очертаний конус, возвышающийся на 1800 метров над уровнем моря. Вершина его как бы срезана. Образовалась широкая площадка. А на этой площадке появился новый вулканический конус, но несколько меньших размеров. Образовался «вулкан на вулкане». И этот новый вулкан только что извергся, усеяв толстым слоем черного пепла не только остров Кунашир, на котором находится Тятя, но и поверхность прилегающих частей Тихого океана, на площади нескольких тысяч квадратных километров.
Сейчас, когда мы совершаем круг за кругом, чтобы лучше рассмотреть кратер нового вулкана и последствия его извержения, над вершиной еще висит шапка из дыма и пара, как бы стыдливо прикрывающая жерло — живую сквозную рану в земной коре. Особенно красиво выглядит Тятя с вершины вулкана Менделеева, расположенного на этом же острове, но несколько южнее. Тятя на этом расстоянии действительно выглядит, как огромная шапка.
Пока мы любуемся открывшейся перед нами изумительной картиной — видом на острова Хоккайдо и Итуруп, вулкан Менделеева, Тятю, наша одежда и лица покрываются многочисленными мелкими желтыми точками — пятнышками серы, которая со свистом выбрасывается из недр через небольшое жерло, у которого мы находимся.
В различных частях Тихого океана из воды «торчат» вулканы — вулканические острова. На юге это Японские
острова, Филиппины, на севере — гирлянды Курильских и Алеутских островов. Далее на восток и юго-восток вулканы из океана перемещаются на сушу — ими усеяны горные хребты Кордильер и Анд. Многочисленные вулканические вершины то и дело торчат то тут, то там. Но основная их часть расположена вдоль берегов океана, это и есть тихоокеанское огненное кольцо.
Тихоокеанская плита разрастается с максимальной для нашей планеты скоростью. Она передвигается в северо-западном и западном направлениях. При столкновении с Евроазийской и Индийской плитами она как бы «подъезжает» под них и погружается вниз, в астеносферу. Земная кора Евроазийской и Индийской плит при этом растрескивается, и расплавленное вещество — магма — по трещинам поднимается вверх. Образуются вулканы и вулканические острова, островные дуги и глубоководные желоба, горные хребты. Другая часть плиты дна Тихого океана, находящаяся на линии Калифорния — Антарктида, передвигается на восток и погружается под Центральную и Южную Америку. Здесь образуются вулканы, острова и горные хребты. Таким образом Тихий океан окружен «тихоокеанским огненным кольцом» (кроме южной границы).
В других же океанах «тихоокеанское огненное кольцо» отсутствует потому, что в них плиты материков продолжаются и в океане, образуя жестко соединенный участок земной коры. Например, Африка и прилегающие участки Атлантического и Индийского океанов вплоть до срединно-океанических хребтов образуют одну жесткую плиту. Африка как бы «посажена» (впаяна) на жесткую плиту, размерами значительно ее превышающую. Африку и плиту, на которой она расположена, можно было бы сравнить с льдиной, на которой поставлена палатка. В пределах жесткой плиты («льдины») глубокие трещины образуются реже, поэтому и магма на поверхность дна и суши здесь поднимается лишь в отдельных местах.
Отсутствуют вулканы и вулканические горы также по периферии Северного Ледовитого океана, в Северной Атлантике.
Таким образом, как может видеть молодой читатель, облик нашей планеты, облик мест, где мы проживаем, «программируется» теми явлениями, которые происходят непрерывно в глубинах Земли. Нет-нет да и напомнят.