Основной фактор, повлиявший на характер социально-экономического развития России во второй половине XIX в., — буржуазные реформы 1860 — 1870-х гг. Так как большинство населения по-прежнему проживало в сельской местности, то логичнее начать рассмотрение темы с положения дел в сельском хозяйстве.
Сельское хозяйство в этот период окончательно стало развиваться по буржуазному пути. Обычно выделяют два возможных пути развития капитализма в сельском хозяйстве:
1) прусский — на основе помещичьего хозяйства и отработочной системы. Преобладал в центральных губерниях;
2) американский (фермерский) — на основе мелкого крестьянского хозяйства. Преобладал на окраинах — на Северном Кавказе, в Сибири, в Прибалтике, на Западной Украине и в Белоруссии, где не было общинного землевладения.
В целом темпы развития сельского хозяйства были очень низкими. Причины: сохранение общинного землевладения с переделами земли, что не стимулировало крестьян вкладывать дополнительные средства в землю, к тому же свободных капиталов у большинства крестьян не было, так как почти весь их доход уходил на выплаты по выкупным платежам.
В 1880-е гг. в стране завершился промышленный переворот, выразившийся в переходе к фабрично-заводскому производству. Однако ив промышленности имелись значительные пережитки феодализма. В частности, это выражалось в положении рабочих, которых предприниматели считали своего рода крепостными. Полностью отсутствовали пенсии, пособия по болезни и увечьям и другие виды социального обеспечения. Безжалостная, ничем не ограниченная эксплуатация рабочих, отсутствие социальной политики со стороны государства привели к тому, что рабочий вопрос наряду с аграрным стал в России одним из наиболее острых.
Внешняя политика России во второй половине XIX в.
Необходимо рассмотреть основные направления внешней политики России этого периода, проанализировать цели и средства их достижения, а также достигнутые результаты. Данная тема предполагает наличие определенного минимума знаний по новой и новейшей истории стран Запада и сопоставление их с фактами из истории России.
Во внешней политике России второй половины XIX в. можно выделить три основных направления.
1. Борьба за ликвидацию последствий Крымской войны, выход из политической и дипломатической изоляции, поиск союзников.
Ключевые даты
1863 г. — восстание в Польше, его подавление силами России и Пруссии. Начало сближения этих стран. Целью Пруссии было объединение Германии, чему препятствовала Франция, целью России — денонсация Парижского мира 1856 г., основными гарантами которого являлись Франция и Англия. Следует отметить роль А. М. Горчакова и О. Бисмарка.
Октябрь 1870 г. — воспользовавшись поражением Франции во франко-прусской войне 1870 г., Россия в одностороннем порядке денонсировала Парижский мир 1856 г. Пруссия ее поддержала. Итоги: Россия добилась отмены невыгодных для себя условий Парижского мира, не прибегая к военным действиям, чисто дипломатическими средствами.
1873 г. — Союз трех императоров: России, Германии, Австро-Венгрии. Россия окончательно вышла из дипломатической изоляции.